Acier inoxydable – recyclable et durable

Acier inoxydable recyclable et durable

Depuis son introduction en 1915, l'acier inoxydable a été largement utilisé dans de nombreux secteurs industriels grâce à ses excellentes propriétés mécaniques et anticorrosion. Aujourd'hui, avec l'importance croissante accordée au choix de matériaux durables, l'acier inoxydable est reconnu pour ses excellentes propriétés environnementales. 100 % recyclable, il répond généralement aux exigences de durée de vie d'un projet avec d'excellents taux de récupération. Par ailleurs, il est important de reconnaître que, même si le choix entre une solution écologique et une solution économique est souvent difficile, les solutions en acier inoxydable offrent souvent le luxe des deux.

Acier inoxydable recyclable

L'acier inoxydable est 100 % recyclable et indégradable. Son processus de recyclage est identique à celui de sa production. De plus, l'acier inoxydable est composé de nombreuses matières premières, dont le fer, le nickel, le chrome et le molybdène, très recherchées. Tous ces facteurs contribuent à rendre le recyclage de l'acier inoxydable très économique et à des taux de recyclage extrêmement élevés. Une étude récente du Forum international de l'acier inoxydable (ISSF) montre qu'environ 92 % de l'acier inoxydable utilisé dans le bâtiment, la construction et les applications de construction dans le monde est récupéré et recyclé en fin de vie. [1]

En 2002, le Forum international de l'acier inoxydable estimait que le contenu recyclé moyen de l'acier inoxydable était d'environ 60 %. Dans certains cas, ce chiffre est supérieur. Specialty Steel Industries of North America (SSINA) indique que l'acier inoxydable de la série 300 produit en Amérique du Nord présente un contenu recyclé post-consommation de 75 % à 85 %. [2] Bien que ces chiffres soient excellents, il est important de noter qu'ils ne sont pas la cause de ce taux plus élevé. L'acier inoxydable a tendance à avoir une longue durée de vie dans la plupart des applications. De plus, la demande d'acier inoxydable est plus élevée aujourd'hui que par le passé. Par conséquent, malgré le taux de recyclage élevé de l'acier inoxydable, sa durée de vie actuelle dans les pipelines n'est pas suffisante pour répondre aux besoins de production actuels. C'est une excellente question.

Acier inoxydable durable

Outre ses excellentes performances en matière de recyclabilité et de taux de récupération en fin de vie, l'acier inoxydable répond à un autre critère important pour les matériaux durables. Si l'acier inoxydable est sélectionné de manière à résister aux conditions corrosives de l'environnement, il peut souvent répondre aux besoins du projet tout au long de sa durée de vie. Alors que d'autres matériaux peuvent perdre de leur efficacité avec le temps, l'acier inoxydable conserve sa fonctionnalité et son aspect pendant une longue période. L'Empire State Building (1931) est un excellent exemple de la performance supérieure à long terme et de la rentabilité de la construction en acier inoxydable. Le bâtiment a connu une forte contamination dans la plupart des cas, avec des résultats de nettoyage très faibles, mais l'acier inoxydable est toujours considéré comme en bon état[iii].

L'acier inoxydable – le choix durable et économique

Ce qui est particulièrement intéressant, c'est que la prise en compte de certains des facteurs qui font de l'acier inoxydable un choix environnemental peut également en faire un excellent choix économique, notamment compte tenu du coût total du projet. Comme mentionné précédemment, les conceptions en acier inoxydable peuvent souvent prolonger la durée de vie d'un projet, à condition de choisir un acier inoxydable adapté aux conditions de corrosion d'une application spécifique. Cela augmente la valeur de la mise en œuvre par rapport à des matériaux moins durables. De plus, l'acier inoxydable utilisé dans les projets industriels peut réduire les coûts de maintenance et d'inspection tout au long du cycle de vie, tout en diminuant les coûts liés aux arrêts de production. Dans le cas des projets de construction, un acier inoxydable adapté peut résister à des environnements difficiles tout en conservant son esthétique au fil du temps. Cela peut réduire les coûts de peinture et de nettoyage tout au long du cycle de vie par rapport à d'autres matériaux. De plus, l'utilisation de l'acier inoxydable contribue à la certification LEED et à la valeur du projet. Enfin, à la fin de vie du projet, l'acier inoxydable restant présente une valeur de rebut élevée.